Dit kwartaal belichten we het Larimer Conservation District en hun rol in Climate Smart Future Ready (CSFR). Lees meer via de onderstaande vraag-en-antwoordsessie met Gretchen Ruening, hun uitvoerend directeur. 

Wat is het Conservation District en uw rol daarin?

De Larimer Conservation District (LCD) is een speciaal district van Colorado, opgericht in 1945 om de meest urgente problemen met natuurlijke hulpbronnen op lokaal niveau aan te pakken. Tegenwoordig ligt de primaire programmatische focus van LCD op de gezondheid en veerkracht van stroomgebieden, aangepakt via onze programma's Bosgezondheid, Rivierlandschappen en Bodemgezondheid. Ik begon begin 2017 als Conservation Forester met LCD en hielp het Forest Health-programma uit te bouwen tot wat het nu is. In mei 2023 heeft ons bestuur de beslissing genomen om mij toe te wijzen in de rol van uitvoerend directeur. Onze getalenteerde en toegewijde medewerkers maken mijn werk gemakkelijk, en ik voel me zeer gelukkig dat ik in mijn nieuwe rol onze gemeenschappen kan dienen.

Waarom bent u of het Conservation District betrokken bij CSFR?

De programma's van LCD zijn diep verweven met klimaatslimme praktijken voor landgebruik. We werken samen met particuliere landeigenaren in Larimer County om impactvolle natuurbehoudsdoelstellingen te bereiken met als doel de gezondheid van stroomgebieden, de habitat van wilde dieren, het verminderen van het risico op natuurbranden en het verbeteren van de veerkracht van het ecosysteem. Onze missie sluit goed aan bij de CSFR, met name bij acties die betrekking hebben op het natuurlijke milieu. Ik ben blij met de kans om bij te dragen aan dit belangrijke initiatief en de middelen te helpen richten op het bereiken van CSFR-doelstellingen. 

Waar werkt/bereikt uw entiteit al met succes aan en wat zal door de CSFR-acties worden verbeterd en toegevoegd?

Sinds 2017 heeft LCD's Forest Health-programma meer dan 4,000 hectare aan bosherstelwerkzaamheden voltooid in samenwerking met meer dan 100 particuliere landeigenaren in de provincie. Met deze projecten worden behandelingen op landschapsniveau gerealiseerd die de gevolgen van toekomstige bosbranden helpen verminderen, en zo bijdragen aan de gedeelde CSFR-doelstellingen. Vanaf 2022 zijn we begonnen met het benutten van de relaties en partnerschappen die via het bosbouwprogramma zijn opgebouwd om een Herstelprogramma rivierlandschappen. Voor dit programma zijn al zes landeigenaren in de provincie ingeschakeld om het low-tech procesgebaseerde herstelwerk aan de rivieren te voltooien. Deze projecten zijn bedoeld om de algehele ecosysteemfunctie te verbeteren en zo verder bij te dragen aan de CSFR-doelstellingen. Om de doelstellingen achter CSFR volledig te realiseren, erkennen we het belang van samenwerking en het benutten van gedeelde middelen. Door betrokken te raken bij CSFR-acties zal ons werk door deze samenwerking worden verbeterd en zal dit leiden tot grotere financieringsmogelijkheden om impactvol werk ter plaatse te verwezenlijken en onderwijsmogelijkheden voor onze gemeenschappen.

Welke actie gaan u en uw commissie als eerste ondernemen?

Tijdens de eerste bijeenkomst van ons Actiecomité was de groep het erover eens dat er binnen onze strategie veel acties zijn die al op verschillende schaalniveaus in Larimer County en de Front Range worden aangepakt. Hoewel veel van deze inspanningen om gedeelde CSFR-doelen te bereiken al bestaan, besloot de groep dat onze eerste actie zou zijn het voltooien van een inventaris van de huidige hulpbronnen, gegevensbronnen en samenwerkingsverbanden over landgebruik heen. Van daaruit zullen we een gap-analyse uitvoeren om ervoor te zorgen dat onze resterende acties robuust en volledig zijn in het behalen van de doelstellingen van onze strategie.

Met welke partners bent u van plan dit jaar samen te werken?

Hoewel het er te veel zijn om op te noemen, hebben we al partners van lokale, provinciale en federale entiteiten ingeschakeld die al betrokken zijn bij de tactieken die in onze actie zijn beschreven. Deze omvatten gemeenten en waterleveranciers, openbare landbeheerentiteiten, stroomgebiedcoalities, landeigenaren, subsidieorganisaties en provinciale organisaties. personeel om er maar een paar te noemen.

Wat zijn uw verwachtingen voor het werk van CSFR? 

Ik hoop dat we door samen te werken in dit Actiecomité de gedeelde middelen van de partners verder kunnen inzetten om gedeelde doelen te bereiken. Als deze groep nieuwe manieren van samenwerken kan identificeren of nieuwe financieringsstromen kan identificeren die kunnen helpen tactieken te verwezenlijken, zou dat voor mij een "overwinning" betekenen! We hebben de komende vijf jaar veel werk te verrichten, maar ik ben ervan overtuigd dat de medewerkers een enorme hoeveelheid expertise en ideeën inbrengen voor het project, wat alleen maar kan leiden tot positieve resultaten voor de natuurlijke hulpbronnen in Larimer County.