Demodag bodemgezondheid: lokale boeren empoweren, praktische praktijken en peer learning
Op 17 augustus organiseerde Larimer County Extension de eerste Larimer County Soil Health Demo Day op River Ranch Farm in Loveland, CO. Het evenement werd georganiseerd in samenwerking met NRCS (Natural Resources Conservation Service), Larimer Conservation District, Colorado State University en Rocky Mountain Boeren Unie.
In totaal waren er 53 boeren, landbouwspecialisten en studenten aanwezig. Onder de aanwezigen bevonden zich zes Spaanstalige vrouwen van het Hispanic Women Farming Proyecto. Er werd voor vertolking gezorgd.
Dit was het eerste evenement dat werd gepland door het Bodemgezondheidsactiecomité in het kader van het Larimer County Climate Smart Future Ready Initiative.
Deelnemers bezochten de boerderij met boer Arnfinn Austefjord. Enkele jaren geleden werd de boerderij van Arnfinn verwoest door een overstroming. Hij benadrukte de bodemgezondheidspraktijken die hij heeft geïmplementeerd om de velden te herstellen. Deelnemers zagen methoden zonder grondbewerking, mestbeheer, bodembedekkers, dekking van houtsnippers om onkruid te verminderen en getimede irrigatie met behulp van bodemvochtsondes.
Na de rondleiding gebruikte NRCS-bodembeschermer Alexis (Alix) Emslie de regensimulator om vijf soorten beheer te laten zien:
- Conventioneel ploegen
- 2 jaar braakliggend
- 2 jaar no-till met actief groeiende gierst
- 4 jaar lang geen grondbewerking met alfalfa, maïs en gerst
- 5-jarige meerjarige en actieve bodembedekker.
Het 5-jarige meerjarige en actieve bodembedekkingsgewas kende de meeste infiltratie van grondwater en de minste afvoer. Maar ze benadrukte dat regeneratief management geduld vereist. De bodem heeft tijd nodig om zich op te bouwen en heeft een levende wortel nodig.
Overige activiteiten tijdens Demodag Bodemgezondheid waren onder meer:
- Een slake-test
- pH-testen met grond van bezoekers - onder leiding van Lexi Firth van CSU
- Microben brouwen (compostthee)
- Demonstratie van bodemputten met NRCS-bodemwetenschappers Mary Ellen en Dylan Casey (gegraven door Andy Steinert)
- NRCS grondtent
- Microscoop en microben,
- Peer-to-peer leren van de verhalen van producenten onder leiding van Todd Olander met Root Shoot Brewing
Na afloop kregen de aanwezigen een enquête. Uit reacties bleek:
- De aanwezigen hadden meer vertrouwen in het toepassen van bodemgezondheidspraktijken op hun eigen eigendommen
- De aanwezigen hadden een grotere kennis van bodemgezondheidspraktijken met betrekking tot de landbouw.
Vanwege het succes van het evenement hoopt Larimer County Extension in de toekomst meer demonstratiedagen voor bodemgezondheid op het landbouwbedrijf te organiseren.
Demodag voor bodemgezondheid werd gedeeltelijk gefinancierd door het CDA STAR-programma (Colorado Department of Agriculture Saving Tomorrow's Agriculture Resources).
