NCDTF: Fentanyl bestrijden en focussen op gezinnen

Wanneer Fentanyl een leven eist in onze gemeenschap, komen wetshandhavings- en plaats delictonderzoekers ter plaatse. Het Victim Response Team verschijnt voor familieleden die rouwen om het plotselinge verlies van hun geliefde. De Northern Colorado Drug Task Force raakt erbij betrokken. Onderzoekers proberen de dodelijke dosis terug te leiden naar de dealer. 

Hoewel het identificeren ervan werk kost, is de grootste uitdaging het opbouwen van een sterke, op bewijs gebaseerde zaak die de directe betrokkenheid van de dealer bij de dodelijke drugsverkoop bewijst. Wetshandhavingsinstanties in Noord-Colorado hebben dit pad succesvol bewandeld sinds de nieuwe wet inzake onwettige distributie van fentanyl met als gevolg de dood - een klasse 1 drugsmisdrijf - in 2022 aan de staatswet werd toegevoegd. 

Deze overwinningen in de rechtszaal hebben talloze levens gered door dealers van de straat te halen. Maar wat gebeurt er met de families die zich in het epicentrum van deze verwoestende zaken bevinden, zodra het juridische proces is afgerond? 

"Het onderzoek is afgerond, maar de reis van de familie is nog niet afgelopen", aldus Dan Bontz, een rechercheur van de politie van Loveland die is toegewezen aan de Northern Colorado Drug Task Force. Nadat hij getuige was geweest van de verwoesting die Fentanyl in onze regio en in het hele land aanricht, werd Bontz een toegewijde pleitbezorger voor het ondersteunen van families tijdens het strafproces en daarna. Hij informeert wetshandhavers in het hele land over de beschikbare middelen voor families die zijn getroffen door een overdosis.

Door zijn werk bij de NCDTF raakte Bontz betrokken bij de organisatie Voices for Awareness/Facing Fentanyl en werd hij in 2024 verkozen tot hun adviesraad. Deze non-profitorganisatie uit Colorado helpt families in het hele land en biedt een pad voor bewustwording, genezing en het levend houden van herinneringen. Facing Fentanyl biedt families ook banners en posters die ze mee kunnen nemen naar herdenkingsbijeenkomsten, evenals gedrukt materiaal met feiten over Fentanyl en foto's van degenen die hun leven verloren.

"De wereld moet hun verhaal kennen. De wereld moet hun gezicht zien," zei Bontz. Na bijna 30 jaar in de rechtshandhaving heeft hij zijn deel van de tragedies gezien, maar zijn medeleven blijft standvastig. Hij begon ook families een zeester-token te geven - een verwijzing naar het gezegde over een kind dat gestrande zeesterren één voor één terugbrengt naar de oceaan. Het is een bevestiging voor families dat het leven van hun persoon ertoe deed, en dat hun nalatenschap kan helpen tragedies te voorkomen, één leven tegelijk. 

Hoe u actie kunt ondernemen

• Ontdek meer over Fentanyl feiten en praat erover met familie en vrienden: https://facingfentanylnow.org/fentanyl-facts/
   
• Neem Narcan mee. Bekijk een kaart met kiosken waar mensen het gratis kunnen ophalen, zonder vragen te stellen, in Noord-Colorado: https://northcoloradohealthalliance.org/naloxone/ 
   
• Bezoek de Facing Fentanyl Angel Gallery. Mensen kunnen ook een foto toevoegen van een dierbare die ze verloren hebben: https://facingfentanylnow.org/memorial-gallery/