Voedselonzekerheid
Voedselonzekere individuen en gezinnen hebben onvoldoende of bepaalde toegang tot uit voedingsoogpunt geschikt voedsel om een actief, gezond leven te leiden. Voedselonzekerheid wordt meestal veroorzaakt door armoede, werkloosheid of een laag inkomen en gaat vaak samen met een gebrek aan betaalbare huisvesting, chronische gezondheidsproblemen of gebrek aan toegang tot gezondheidszorg, en discriminatie. Dit kan ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken wanneer mensen moeten kiezen tussen geld uitgeven aan voedsel en andere benodigdheden zoals huur en medicijnen.
Zelfs wanneer voedselonzekerheid ertoe leidt dat caloriearme, sterk op de markt gebrachte voedingsmiddelen worden gekozen in plaats van duurdere verse en gezondere voedingsmiddelen, zijn er gevolgen voor de gezondheid die zich gedurende het hele leven kunnen ontwikkelen.
Voedselonzekerheid wordt geassocieerd met een breed scala aan voedingsgerelateerde gezondheidsproblemen, waaronder hogere risico's op geboorteafwijkingen, bloedarmoede, lagere inname van voedingsstoffen, cognitieve problemen, astma en een slechte mondgezondheid. Tegelijkertijd kunnen de stress van voedselonzekerheid en de bijbehorende afwegingen van beperkte middelen voor andere benodigdheden leiden tot een toename van psychische problemen.
Voor sommige groepen kan voedselonzekerheid het bereiken en de vooruitgang op andere belangrijke gebieden beperken. Kinderen die onvoldoende eten hebben, hebben moeite om zich op school te concentreren en lopen een groter risico op een vertraagde ontwikkeling van taal en motorische vaardigheden. Senioren met voedselonzekerheid lopen risico op een lagere inname van voedingsstoffen, een slechtere gerapporteerde gezondheid, meer depressies en meer beperkingen in de activiteiten van het dagelijks leven.
Senioren die geen toegang hebben tot gezond voedsel, hebben meer kans op depressie en chronische ziekten zoals obesitas, diabetes, hoge bloeddruk, hartaandoeningen, astma en tandvleesaandoeningen. In Colorado ervaren mensen met lagere inkomens, jongvolwassenen op het platteland, zwarte individuen en Spaanse/Latino(a)-individuen allemaal hogere niveaus van voedselonzekerheid.
