Larimer County Lijkschouwer neemt ontslag, interim lijkschouwer aan boord

Dr. James Wilkerson, de langzittende lijkschouwer van Larimer County, zal begin september aftreden, zijn laatste officiële dag als lijkschouwer van de provincie is 2 september 2022.

Wilkerson is een triple-board gecertificeerde forensisch patholoog, een arts die gespecialiseerd is in klinische, anatomische en forensische pathologie die de doodsoorzaak bepaalt wanneer een persoon onverwachts overlijdt. Wilkerson heeft duizenden forensische autopsies en honderden onderzoeken ter plaatse uitgevoerd en getuigd in tal van rechtszaken. Hij oefent de afgelopen 25 jaar, waarvan 14 bij Larimer County, en dient als de Larimer County Regional Medical Examiner.

Voordat Wilkerson bij Larimer County ging werken, trainde Wilkerson met een studiebeurs van het Amerikaanse leger aan de Universiteit van Alabama in Birmingham, en voltooide later een voortgezette opleiding aan het Brooke Army Medical Center en het Armed Forces Institute of Pathology in Washington, DC

Hij diende 11 jaar in het Amerikaanse leger en diende daarna als vice-stafchef en later als chef-staf gedurende vijf jaar in het Mercy Medical Center in Merced, Californië, en vervolgens gedurende 10 jaar in een leidende rol in de algemene pathologiepraktijk. Wilkerson was ook de voorzitter van de ethische commissie en voorzitter van de Merced-Mariposa County Medical Society in Merced, Californië.

Wilkersons ambtstermijn zou eindigen in januari 2023, na de algemene verkiezingen van november 2022. Om te voldoen aan het Colorado State Statue [CRS 1-12-209], moet de Board of Larimer County Commissioners de vacature van het Office of the Coroner vervullen. Vanwege de timing van het aftreden van Wilkerson en de nabijheid van de verkiezingen in november heeft het bestuur ervoor gekozen de vacature te vervullen met een niet-politieke aangestelde om de rest van Wilkersons ambtstermijn te dienen.

Gary A. Darling zal worden aangesteld om de vacante positie op 6 september te vervullen tijdens de regelmatig geplande vergadering van de Board of County Commissioners voor administratieve zaken en onmiddellijk na zijn benoeming zal hij worden beëdigd door de hoofdrechter van het 8th Judicial District, Susan Blanco, in het Larimer County Justice Center. . Hoewel hij geen kandidaat is voor de functie van lijkschouwer bij de verkiezingen van 2022, brengt Darling veel ervaring met zich mee, waaronder 30 jaar bij het Larimer County Sheriff's Office. Later werd hij benoemd tot directeur van Criminal Justice Services, nu bekend als Community Justice Alternatives.

"De Board of County Commissioners wenst Dr. Wilkerson het allerbeste bij zijn nieuwe inspanningen", zei bestuursvoorzitter Kristin Stephens. "Het Larimer County Coroner's Office is in goede handen om verder te gaan. Met Gary's leiderschapservaring en de hoogwaardige professionals die het kantoor bemannen, weten we dat onze gemeenschap gedurende deze overgangsperiode uitstekende klantenservice zal blijven ontvangen."

Darling is de enige tweevoudige ontvanger van de prestigieuze Conrad Ball Award 2020, die wordt uitgereikt aan een persoon die aanzienlijk heeft bijgedragen aan het verbeteren van de kwaliteit van het strafrecht in Larimer County. De Larimer County Behavioral Health Services jaarlijkse Gary A. Darling Grant --- naar hem vernoemd --- wordt gegeven aan een opvallend programma of project met betrekking tot alternatieve en interventiediensten in het strafrechtsysteem. Darling zal dienen als lijkschouwer totdat de winnaar van de algemene verkiezingen van november 2022 in januari 2023 wordt beëdigd.

"Ik ben vereerd dat de Larimer County Commissioners en de districtsmanager mij hebben gevraagd om deze functie te vervullen", zei Darling. "Ik weet dat we een professioneel lijkschouwersbureau hebben en ik kijk uit naar de mogelijkheid om de professionaliteit van het kantoor en de geweldige medewerkers die er gedurende deze korte periode werken voort te zetten."

Larimer County heeft ook Dr. Joseph White, een ervaren forensisch patholoog, ingehuurd om het werk van Wilkerson in de regionale faciliteit van Larimer County Coroner voort te zetten. White komt uit Augusta, Georgia, waar hij assistent-professor was bij de afdeling Pathologie aan de Augusta University. White was ook mededirecteur van de Forensic Pathology Fellowship aan de universiteit en leerde andere artsen hoe ze autopsies moesten uitvoeren.

Voordat hij lesgaf, werkte White vijf jaar bij het uitvoeren van forensische autopsies bij het Utah Medical Examiner's Office in Salt Lake City, Utah. Hij voltooide zijn Forensic Fellowship bij het Denver Office of the Medical Examiner in 2011.

Larimer County is een van de vier andere kantoren van lijkschouwers in Colorado die zijn geaccrediteerd door de National Association of Medical Examiners en is een van de minder dan 100 kantoren in het land die momenteel zijn geaccrediteerd. De accreditatie vereist een vroege beoordeling, regelmatige inspectie van faciliteiten, beleid, procedures en documentatie of postmortale onderzoeken 

Wilkerson is van plan te verhuizen in de buurt van familie in San Antonio, Texas. "Deze verhuizing is een langgekoesterde droom die uitkomt voor mijn vrouw en mij", aldus Wilkerson. Hij blijft werken als forensisch patholoog en kijkt ernaar uit om de weekenden en vrije tijd door te brengen met zijn kleinkinderen.